Zu Ehren einer Erfolgsgeschichte: Tag des Deutschen Whiskys

Die Geschichte des deutschen Whiskys ist jung, aber erfolgreich. Ihren Anfang nahm sie in Zeiten des Zweiten Weltkrieges. Die Alliierten hatten den Getreidebrand im Gepäck, der hierzulande schnell beliebt wurde. 1958 kam der erste deutsche Whisky als „Racke Rauchzart“ auf den Markt – ein Verschnitt aus schottischem Whisky und deutschem Korn.

In den 1970er- und 1980er-Jahren wuchs die Nachfrage für schottische und irische Malt Whiskys und die Marke „Blaue Maus“ markierte im Jahr 1982 den Beginn der deutschen Whiskyproduktion. Ab den 1990er-Jahren widmeten sich immer mehr deutsche Brennereien der Herstellung von Malt Whisky, stets nach schottischem Vorbild. Die Qualität deutscher Abfüllungen verbesserte sich kontinuierlich.

Vor sieben Jahren rief der Verband Deutscher Whiskybrenner (VDW) den Tag des Deutschen Whiskys ins Leben. Seither wird das einheimische Wasser des Lebens am letzten Samstag des Junis gefeiert.

Deutsche trinken heutzutage gern Whisky: Der Anteil am Spirituosenmarkt in Deutschland wuchs von 9,5 Prozent im Jahr 2015 auf 11,9 Prozent im Jahr 2022, Tendenz weiter steigend (Quelle: Statista). Laut des Bundesverbands der Deutschen Spirituosen-Industrie und -Importeure trinken sechs Millionen Bundesbürger regelmäßig Whisky.

Ein Teil dieses Bedarfs kann aus dem eigenen Land gestillt werden: Im Jahr 2023 erzeugte die deutsche Spirituosenindustrie rund 92.421 Hektoliter Whisky im Wert von rund 21,4 Millionen Euro.

Die heute in Deutschland existierenden rund 300 Whiskybrennereien sind zumeist kleine, experimentelle Manufakturen, die geringe Mengen produzieren. Einige wenige erfreuen sich nationaler und internationaler Anerkennung, die in Medaillen bei Spirituosenwettbewerben ihre Veredelung findet. Eine von ihnen ist die niedersächsische Hercynian Distilling Company.

Die 1985 gegründete Hercynian Distilling Company im beschaulichen Zorge, einem Ortsteil der Gemeinde Walkenried im Harz, trägt den Titel „Hammerschmiede“ als ursprünglichen Unternehmensnamen. Seit 2002 erscheinen in kleinen Stückzahlen, ohne Kühlfiltrierung oder Färbung abgefüllt, die vollständig handgefertigten Hercynian Single Malts des Familienbetriebs. Das Sortiment besteht aus den Marken Elsburn (bis 2019 unter dem Namen Glen Els bekannt), Willowburn, The Alrik und Emperor´s Way. Jene preisgekrönte, außerordentliche Whisky-Vielfalt der Niedersachsen basiert ebenso auf hoher handwerklicher Qualität und Experimentierfreude wie auf der beeindruckenden Auswahl von Eichenholzfässern in verschiedenen Größen. Der Großteil von ihnen ist vorbelegt mit einer breiten Palette an Liköreinen von Amarone über Marsala bis Sauternes.

Herzstück der Hercynian Distilling Company ist Elsburn. Der „Original Hercynian Single Malt“ ist ein milder, nicht-rauchiger Whisky. Der fruchtige, malzig-nussige Rohbrand reift zu limitierten Sonder- und jährlich wiederkehrenden Jahrgangseditionen heran. Zu diesen zählen die komplexen Abfüllungen von The Journey. In Fassstärke abgefüllt, verkörpern die Elsburn Wayfare Single Malts den großen Whisky-Bruder des weichen Journey. Intensiv fruchtig-würzige Abfüllungen der Distillery Edition unterstreichen den Charakter von Elsburn.

Unter der Marke Willowburn fasst die Hercynian Distilling Co. besonders würzige, leicht rauchige Whiskys zusammen, die auf einer Mischung aus hellem, nicht-rauchigem Malz und Rauchmalz (zu 25 bis 50 Prozent über Torf oder Holz geräuchert) basieren. Neben Experimenten mit verschiedenen Cask Finishes, saisonalen Specials wie dem Jul oder anderen limitierten „Bottlings“ bringen die Harzer Willowburn in einer Jahrgangsedition heraus: Ember (dt. „Glut“). Diese Abfüllungen enthalten ihrem Namen entsprechend mehr Rauchmalz und werden aus einer ganzen Reihe verschiedener Fasstypen zu eleganten, sehr aromatischen Single Malts komponiert.

Anna Katharina Buchholz, Head of Distilling der Hercynian Distilling Co. sagt:


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